Сомик Американский (канальный) — рыба кошек — сомов. Латинское название — Amiurus nebulosus. Длина до 45 см, масса до 2 кг. Тело умеренно удлиненное, слегка сжатое с боков, лишено чешуи. Голова широкая большая (около четверти длины тела), имеет 4 пары усиков (по 2 пары на верхней и нижней челюстях). Спинной плавник небольшой, с твердым неветвистым лучом в виде колючки и 6 — 7 разветвленными лучами. Позади спинного — довольно крупный жировой плавник. В анальном плавнике 2 твердых неветвистых луча-колючки, обычно зазубренных сзади, и 17 — 20 ветвистых. В грудных соответственно 1 и 7 — 9; в брюшных — 1 неветвистый и 6 — 8 ветвистых лучей. Боковая линия неполная, слабозаметная, начинается на голове и доходит до середины анального плавника. От сома отличается наличием жирового плавника, более длинным спинным и коротким анальным плавником, наличием 4-й пары усиков.
О канальном сомике
Родиной канального сомика являются пресные воды Северной Америки от Великих озер до Флориды. В результате искусственного расселения появился в реках Тихоокеанского побережья Северной Америки, а в 1985 г. был завезен в Европу.
Окраска тела канального сомика может сильно варьировать в зависимости от условий обитания от желтой до желтовато — коричневой и даже черной. Брюхо у него светлое, беловатое, иногда пятнистое. Встречаются и совсем черные экземпляры, реже — белые (альбиносы).
Обитает сомик в озерах, прудах, крупных реках и мелких притоках на участках с илистым дном. Рыба очень неприхотлива и способна выдерживать высокую температуру воды и низкое содержание в ней кислорода. Наибольшую активность сомик канальный проявляет в летние месяцы, но с наступлением первых холодов забирается в глубокие ямы на зимовку, с которых выходит после вскрытия водоемов.
В наших водоемах канальный сомик достигает половой зрелости в возрасте 4 лет (предельный возраст его жизни 8 лет). Во время нереста, который в озерах проходит в конце мая — начале июня при температуре воды 17 — 20 градусов, сомики разбиваются на пары. Икрометание у самок единовременное, сопровождается брачными играми. Перед началом нереста самец устраивает или приспосабливает в грунте готовое углубление, в которое самка откладывает икру, а самец после ее оплодотворения остается у гнезда и активно охраняет икру и молодь до момента исчезновения у нее желточного мешка. Если к гнездовой ямке приближается какая-нибудь не очень крупная рыба, самец тут же принимает позу угрозы — растопыривает свои снабженные шипами плавники и бросается на непрошенного гостя. Впоследствии молодь еще долгое время плавает стайкой в сопровождении самца. Такая забота о потомстве компенсирует невысокую плодовитость канального сомика, которая не превышает 1,2 — 3,5 тысяч икринок. Икра у него крупная, диаметром 3 — 4 мм, инкубируется около 5 суток.
Сомик питается в основном донными организмами (личинками хирономид и стрекоз, водяными осликами, ручейниками, мелкими моллюсками), икрой и мальками рыб. Это делает его серьезным конкурентом в питании для аборигенных промысловых рыб, особенно леща. Кроме того, сомик уничтожает большое количество икры и молоди других рыб. Обычное время кормежки сомика — вечер и ночь, в период нереста и зимой он не питается.
Ловля канального сомика
Сомик американский является хорошим объектом любительского рыболовства, особенно для начинающих. При ловле канального сомика следует учитывать, что сомик хорошо слышит звуки, переходящие из воздушной среды в воду (удары, звон колокольчика). Клюют сомики хорошо, наживку заглатывают сразу и очень глубоко, что весьма затрудняет извлечение крючка. При ловле канального сомика следует соблюдать осторожность, так как ранки, которые можно получить, уколовшись твердыми лучами его плавников, заживают плохо.
Мясо свежепойманных сомиков довольно жирное, вкусное и питательное, но после некоторого периода хранения и обработки становится жестким и теряет вкусовые качества.
